今天新闻里 说，科学家在陨石里发现了构成DNA的基石，碱基，推测地球上最早的生命物质来自外太空。以前人们在陨石上发现过氨基酸，也发现过碱基，但很多人怀疑这些 陨石是被地球上的东西污染了，正如90年代初期北大陈章良从恐龙蛋化石里提取出来的DNA片段一样，都被怀疑是污染的结果。
不管结论如何，地球上最早是如何从无机物到有机物的，外星来源说是假说的一种，这类研究能极大地满足人们寻找外星生命的好奇心。
突然想到一个极短篇科幻小说，一天人们收到从外星传来的一串密码，经过专家破译后是DNA的序列，于是人们满怀好奇地把DNA变成了生命，新生命最后完全掌控了地球，人类被征服。
前两天看到一位科学家要验证NASA发表的砷基生命的文章，验证过程要直播，还是很有意思的。
这里有生命起源的7种假说，不包括天才设计。
最近JAMA的文章说，通过检测孕妇的血液，可以在早期确认胚胎的性别。以往的B超只能非常准确地检测13周胚胎的性别，11到13周的时候，准确性就差很多了。
1997年的时候，人们发现，孕妇血液里有来自男性胎儿的Y染色体DNA片段，通过PCR可以成功地在母亲的血里检测到Y染色体，这就说明胎儿是男性。
这篇文章发现，通过RTQ-PCR的方法，在7周的时候，检测的 敏感性是74.5%，特异性 99.1%，7到12周分别是94.8%和98.9%, 13到20周分别为95.5%和99.1%。
作者说检测孕妇的尿液基本不靠谱。
我们知道检测胚胎性别在印度是违法的，在中国是违规的，因为印度的数据发现检测性别明显增加了针对女婴的流产行为，导致男女比例严重失调。但这项技术还是很有应用价值的，因为很多和性染色体相关的疾病，可以通过早期检测加选择性流产而避免。
WSJ健康博客的新闻报道。
最近美国亚利桑那州主导着新闻，首先是通过法律，要求未来的总统候选人先出示出生证才能在该州选总统，这项法律是针对现任总统奥巴马的，因为很多共和党人怀疑奥巴马是否是在美国出生的，尽管夏威夷州政府出示了奥巴马的出生证，但亚利桑那州不相信。另一个就是新的移民法，警察可以质询任何他认为是非法移民的人，这样警察可以通过一个人的穿着，肤色，长相判断此人是否非法移民，显然是一部种族主义的法律。是否违背了宪法，一些拉丁裔组织已经开始上诉。（注：美国警察没有权利随意叫停一个人并让其出示证件，除非该人正在犯罪或要犯罪）。
另外一则和科学有关的就是关于土著印第安人DNA研究的新闻，初始的目的是研究土著人DNA与糖尿病高发之间的关系，但之后大学在没有通知印第安人的情况下，开始用他们的DNA研究精神分裂症，部族的起源等敏感问题，不管这些问题的研究结论如何，都和土著人的文化与信仰相抵触。土著人告了亚利桑那大学，传说是最后庭外和解，大学赔款大约80万美元。
这个案例很有意思，算是给到处收集DNA的遗传学家敲响了警钟，同时也提醒了捐献自己DNA的人，你自己的DNA离开了你以后，你是否还有权利知道你的DNA都用去干什么了？例如，研究人员找到你说准备研究你的DNA与高血脂冠心病之间的关系，研究结束之后，研究人员在没有通知你的情况下，开始研究你的DNA与酗酒之间的关系，或是与药物成瘾之间的关系，或是与同性恋之间的关系，如果一开始就告诉你你的DNA要拿去从事这些研究，你很可能是不会同意的，但如果通过这种“曲线”方式，你还有知情权甚至是决定权吗？ 继续阅读 »
如果问一个问题，同卵双生的双胞胎，看着分不出谁是谁来，那他们两个的指纹一样吗？
所谓同卵双生的双胞胎是指这对双胞胎来源于一个精子和卵子，在受精卵分裂的时候，分成了两个独立的胚胎分别发育，其DNA是完全一样的，也在一个子宫里发育成为胚胎，按照道理上说指纹应该是一样的。
可是道理归道理，再看着一样的双胞胎，他们的指纹也是不同的。因为基因并不能决定一切，还要看环境，在胚胎阶段，即使是在一个子宫里，胚胎所处的微环境也是不同的，这些极其细微的差别也能造成指纹的不同，所以说人的指纹就象是雪花一样，没有任何两片雪花是完全一样的，指纹也是如此。
从这点上看，即使能够克隆自己，但是环境的变化，是不可能复制一个完全相同的另一个自我的。所以基因也并不是一切的决定因素，还要看这个基因表达的环境，环境不同，其基因的表象也不同。这就是遗传学上说的genotype 和 phenotype 的区别。
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