最近新英格兰医学杂志发表的文章重新评价了血管重建术在治疗冠心病心绞痛中的作用。

冠心病是一个严重威胁人们健康乃至生命的疾病，心绞痛是冠心病的一个重要表现形式，心肌梗死则是冠心病的严重阶段。冠心病的形成原因是因为动脉粥样硬化引起心脏冠状动脉的狭窄，超过一定程度，例如狭窄超过85％，引起心脏供血不足，引发胸痛。治疗主要是降低血脂，降低血压，改善血液粘稠度，服用小剂量阿斯匹林等。

血管重建术则是另一个重要的治疗方法，主要采用球囊夸张术或是在狭窄的地方安放扩张支架，这个手术的花费一般超过10万人民币。

目前冠状动脉安放支架是治疗冠心病的常用方法，为了评价这个方法的预后效果，美国的医生观察比较了血管重建术和传统药物治疗的效果，研究共观察了2287例有比较稳定胸痛的冠心病病人。结果发现，血管重建术和药物治疗之间没有区别，并不减低发生心肌梗死的比例，也不能降低死亡率。这个结果对于病人来说是个好消息，因为这样可以帮助病人避免不必要的手术，明显减少医疗花费。 继续阅读 »

氨基葡萄糖（Glucosamine)和硫酸软骨素（chondroitin sulfate）是两个销量很大的保健品，主要用于治疗关节炎。这两种保健品在中国和美国都很流行。下面这段话引用了“健康报”对氨基葡萄糖的功能介绍。

“中老年人适量补充氨基葡萄糖,可预防骨性关节炎的发生,或改善症状,对肩周炎、筋膜炎、颈椎病所致的肩部痛以及膝关节疼痛也有益。在治疗骨质疏松时,补充氨基葡萄糖,还能增加骨质致密度、坚硬度。有人认为,氨基葡萄糖也可于风湿性关节炎、类风湿性关节炎、痛风性关节炎等”。

这两种药到底对关节炎有没有效果，美国一些科学家对此做了认真的研究，结果发表在新英格兰医学杂志上。结论是这两种保健品对关节炎没有任何效果。

美国在2004年消费者花费了大约7亿多美元购买氨基葡萄糖和硫酸软骨素，中国也有很多厂家生产，具体市场情况没有具体的数据。但似乎大家都认可“对治疗关节炎有效”。

为了能明确氨基葡萄糖和硫酸软骨素是否真的能治疗关节炎，科学家对1583例关节炎患者进行了24周的研究，发现无论是单独服用氨基葡萄糖或硫酸软骨素，或是两种保健品一起用，都没有能改善关节炎的症状和一些特殊判断疗效的指标。

人们对这两种保健品能治疗关节炎的看法，来自一些朴素的“常识”，因为氨基葡萄糖和硫酸软骨素是关节滑膜和软骨的重要组成成分，患关节炎的时候，这两种成分都有不同程度的缺失，按照“缺什么就补什么”的常识，多吃点氨基葡萄糖和硫酸软骨素，对关节炎应该是有效果的。 继续阅读 »