十万个为什么

1976年的冬天，在美国新泽西州迪克斯城堡的新兵营里，新兵中开始快速传播一种新型的流感，疾病导致1人死亡，几百人感染。不久，3个独立的实验室都确认，引起这一新流感的病毒是H1N1，就是猪流感病毒。

1956到1969年，美国军方给士兵注射的流感疫苗里一直都含有猪流感的抗原，当时老兵的血液里都或多或少的有抗猪流感的抗体，而年轻的新兵对此根本没有免疫力，患病的情况说明前期的疫苗注射是有效的。根据对当时的血液抗体的检测，推测出流感的传播速度，最大可以达到每星期每百人里有3.4人感染。

当时这个新型流感引起人们广泛的关注与恐慌，人们相信1918年的导致全球近五千万人死亡的西班牙流感也包含有猪流感的成分，人们怀疑这也许还是一个超强的杀手。

1976年是美国的选举年，福特总统与竞争对手卡特竞选下一任美国总统，政治力量的参与，促使美国政府下决心对全体美国人进行免疫注射。当年10月1日开始，疫苗开始使用，开始的几天的时间里，媒体就报道说有几个老人在接种疫苗后突然死亡，因为竞选的政治因素，疫苗的副作用被媒体放大，加上疫苗引发很多人在注射疫苗后患上少见的神经系统疾病，格林-巴利综合征，患病的人出现肢体无力，感觉障碍，甚至出现肢体瘫痪。美国政府不得不于12月停止了疫苗注射工作，两个半月的时间里，政府还是给四千八百万美国人注射了疫苗，以后的调查发现，当时一共有一千多例新发生的格林-巴利综合征，532例与注射的疫苗有关，发生比例是十万分之一，并不比该病的自然发生比例十万分之一到二高。之后的很多研究，都发现甲型流感疫苗并不能直接引发格林-巴利综合征。

之后的事实证明当时人们的恐慌是杞人忧天，1976年的甲型流感仅仅限于这个新兵训练营，一直都没有传播出去。

注：此文是写给新知客的专栏文章。

再过一个月我们全家会飞越半个地球回到中国，对于我和我太太来说是“回”，对于我的女儿们来说则是“去”，这一“回”与“去”的差别本来没有什么，体现出对中国的依存与归属感的不同体会，当面对猪流感的时候，我担忧这一差别可能会被放大，并可能突出地表现出来。

的确美国是继墨西哥后另一个猪流感的重灾区，我个人还是喜欢猪流感这个称谓，这个比H1N1叫着上口。近来的很多信息都明确地表明，中国不是很欢迎来自猪流感疫区的人，当5月的时候，一些留学生倡导“今年暑假不回国”，以避免通过自己把猪流感带到中国去，动机是很高尚的，看到这个新闻，并没有影响我今年暑假回国探亲的计划，不是因为我不高尚，而是感觉猪流感离我很遥远。

到了6月初，到新奥尔良开会的时候，发现很多日本人带着大口罩，我的理解是这些人对科学交流的渴望胜过了对深入疫区的恐惧，还是来到了美国，但为了补偿潜在的恐惧，还是带上了日本口罩。而来自中国的医生们则自信的多，没有带口罩的，但都告诉我说，回国后准备休假一周，主动脱离社会7天。 阅读全文…