日本从去年开始规定全民必须测腰围，如果男性腰围超过33.5英寸（85厘米），女性超过35.5英寸（90厘米），政府就会给这些腰围粗于“理想”的人标上“metabo”的标签，表明这些腰粗的人有健康危险，患糖尿病，心脑血管疾病的机会明显增加。然后，政府会对这些腰粗的人进行饮食方面的健康教育，如果3个月后，腰围还没有减到正常，政府会再追加6个月的健康指导。

日本的做法引起了很大的争议，不清楚日本人是怎么看待这个问题的，但很多美国人则认为这项政策在美国很难执行，因为这样干涉了人选择发胖的权利，限制了肥胖的自由。但很多医生则非常支持这一做法，因为从目前的研究数据看，腰围比体重指数在健康危险预测方面更有价值，特别是对心血管疾病危险因素的预测上，腰围要比BMI更能说明问题。

日本的目标是在未来4年时间里，努力使胖子人口减少10%，7年后减少25%，如果到时候不能达标，政府将对胖子人口超标的单位，个人甚至是地方政府进行经济上的处罚。这样做是为了改善日本国民的健康状况，减少政府在治疗与肥胖相关疾病上的开支。很多美国医生期待着日本的数据，看这种“严厉”的做法有多大的效果。

这项政策出台后，很多日本男人反对，因为按照这样的标准，日本男人有一半超标。一项调查发现，美国白人男性的平均腰围是39英寸，女性是36.5英寸，距离日本和国际糖尿病协会的目标差的更远，一位日本人说，日本人本来就很瘦，没有什么可以减的，这项政策应当推广到美国去，哪里才是最需要这一政策的地方。也有人认为单纯测腰围并不完备，应当考虑身高的因素，如果腰围与身高的比超过50%，就存在健康上的风险。

本人认为这项政策是很好的，因为这样做表明政府在做预防疾病的工作，而不是在医院等着胖子们患病后找上门来，也只有具备全民医保的国度才能做出这样的决策，因为从总体来讲，如果这样的政策能有效推广，全体人民减肥，不仅国民更健康快乐，也能为政府节省一笔不小的健康开支。但如果国家的医疗政策是鼓励市场化，以医疗盈利为目的，那当然是胖子越多越好，胖子多了才能保证医院的内分泌，心脑血管等科室的收益呈现逐年增加的态势。尽管从病人的痛苦中获益不太道德，但医疗市场化就是这样运行的。 继续阅读 »

最近内科年报（Annals of Internal Medicine，2006; 144:554-562）发表了日本学者针对日本人喝绿茶和糖尿病之间关系的研究，结果发现长期喝绿茶能有效预防糖尿病的发生。

作者通过问卷的方式观察了17413名分布于日本各地的中年人，年龄在40到65岁之间，其中男性6727人，女性10686人。通过5年的观察，发现每天喝3到6杯绿茶的人,糖尿病的新发病人数有明显的降低，每天喝6杯绿茶降低更为明显。通过5年的观察，常喝绿茶的人患糖尿病的风险下降了33％。

作者把这个功效归结于绿茶里含的咖啡因，但同样含咖啡因的乌龙茶和黑茶却没有这个保护作用，更多的学者认为可能是绿茶里的茶多酚在发挥作用。世界各地的学者通过多年的研究，发现茶多酚能改善代谢，降低血脂，并能有效抑制癌细胞的生长。

在过去的20年里，日本的糖尿病患病人数增长了1倍，已经成为一个严重的公共健康问题。中国和日本以及其他亚洲国家一样，也面临同样的问题。根据卫生部2004年公布的“中国居民营养与健康现状”调查显示，中国18岁以上居民糖尿病的患病率是2.6%，在大城市，从1996到2004年间，糖尿病患病率由4.6%上升到6.4%。

显然如何预防糖尿病已经成为一个非常急迫的问题，需要引起政府和每个人的高度关注。

日本的这项研究表明长期喝绿茶有预防糖尿病的作用，但健康的生活方式，多进行体力活动才是最根本的预防措施。