昨天网站服务商转换服务器，然后在使用Firefox访问本博客的时候出现错误信息“An appropriate representation of the requested resource /XXXX/XXXX.php could not be found on this server. Error 406, not acceptable”.
找了服务商，解决不了问题，于是在网上寻找解决之道，在这个网Slackblog找到了答案。
具体解决办法是在网站html-public的根目录下找到文件.htaccess，在里面加一句“SecFilterEngine off” 存档后问题就解决了。
问题出现的原因是因为网站的某些衔接激活了mod_security，屏蔽后问题就可以解决。
从明天凌晨2点开始，今年美国东部的夏令时正式开始，要持续到11月的第一个星期天早晨2点。
以往美国的夏令时是从4月的第一个星期天开始，到10月的最后一个星期天结束。基于2005年布什总统签署的关于节约能源的法令，从今年就是2007年开始，夏令时将延长3个星期，就是从3月的第二个星期天开始，到11月的第一个星期天结束。
但这里面的问题还有很多，一些老的计算机，因为没有考虑这个时间的变更，不能自动提前更换时间，预计美国东部的很多地方可能出现类似电脑2K的“千年虫”问题。例如，我工作单位的电话留言系统就会因为这个时间变更，丢失所有存储的电话留言。
实行夏令时最早是美国本土的科学家“本杰明.富兰克林”( Benjamin Franklin)的主意，这个在电影“国家宝藏”里也提到过。其实富兰克林并没有提到更改时间的问题，只是在一封信里提出，趁着天亮早起床，能节省蜡烛的钱，并说“早睡早起，能使人健康，富有，聪明”。 继续阅读 »
看着全球气候越来越糟糕，自然灾害接连不断，污染越来越严重，除了瞪眼叹气，就是幻想着世界末日是个什么样子，总的感觉环保好象根本就没有出路。
最近几天看到几则消息，好象终于感受到了些安慰，看到了些光亮。首先，英国几个科学家正在研究可以在自然中降解的塑料，这种塑料是以植物为原料，完全保持塑料的优点，废弃之后，在自然界里，1年2年就可以被自然消化掉。这几位科学家用的材料是一种叫“象草”（elephant grass）的草。
查了一下这个象草，这是一种原产于非洲的草，因为巨大的身材，最高可以长到3.5米高，所以叫象草，外号又叫“丈母娘的舌头”，这个比喻真是形象。这种草可能是地球上单位面积里产量最高的植物，一般农民用这种草垫马棚，也可以喂牲口。
这种草的侵略性很强，一般生长在河边潮湿的地方，过度生长后可以堵塞河道，草根在不是非常寒冷的地方还可以越冬。所以象草的基本特点就是容易生长，产量异常高。
还是英国，已经开始考虑用这种草作为燃料来发电，植物在生长的过程中吸收二氧化碳，燃烧后尽管也释放二氧化碳，但总的来说收支基本平衡，这样可以减少二氧化碳的静排放量，比起煤炭石油这种纯排放二氧化碳的燃料来说，是要绿色环保多了。 继续阅读 »
一般人用“耳屎大的学问”来形容人的学问很少，但耳屎里到底有多少学问，知道的人就很少了。
耳屎的学名叫“耵聍”，是外耳道，就是耳朵眼里的分泌物，英文叫耳蜡。其功能主要是防治异物侵犯鼓膜，这些异物包括灰尘，虫子，当然，耳屎特多导致栓塞的时候，也能阻挡别人的唠叨。
耳屎分成“干的”和“湿的”两种，东亚人包括中日韩人的耳屎绝大部分都是干的。而非洲欧洲人，包括北美人的耳屎有97％的人都属于湿的，南亚人则一半一半。而美洲土著人则和东亚人的一样，估计是从东亚跨越白灵海峡移民到美洲的。
最近一期自然遗传学杂志发表了日本人对耳屎的深入研究，发现了决定耳屎干湿的基因，意义深远。研究还发现，耳屎是湿的人更容易出汗，身体也往往有味道，特别是腋下，这也是欧洲人香水业发达的主要原因，这是耳屎基因决定的。东亚人可能是冻的，身体自我保护，出汗少了，连耳屎都吹干了，最后基因也发生了变化。反过来看，是不是看人的耳屎干湿就能间接了解这个人是不是有腋臭，这个就不清楚了。
耳屎虽然不大，功能也不强，但仔细研究起来，里面的学问还是不少的。
2005年9月，PNAS发表了一篇来自加州大学J.E. Hirsch的文章，引入一个新参数来评价科学家的影响力，这个参数是“h-指数”（h-index）。
在这里可以看到全文。简单的算法是把一个科学家的所有发表的文章列出来，然后标明每篇文章被引用的次数，再按照被引用次数从高到低排队，当被引用次数大于或等于文章总数的时候，这篇文章在这个总序列里的序号就是这个科学家的h－指数。
举个例子，如果一位科学家发表了20篇文章，被引用次数多少不等，从多到少排队，到第10篇文章的时候，被引用次数正好也是10次，那么这个科学家的h－指数就是10。
这样做的好处有很多，如果按照发表的文章总数量来评价科学家的影响力，只能说明“产量”，无法判断“质量”，如果按照总引用次数评价，可能因为几篇高引用文章而掩盖了总体的质量。这个h－指数，表明科学家发表文章不仅要注重数量，也一定要重视质量。
作者在计算了2005年度被选为美国科学院院士的35位科学家的h－指数后发现，最高的是135，最低的是18，中位数是57。很多诺贝尔奖得主的h－指数都大于100。
这个h－指数概念发表以后，引起很大的反响，有人建议，在大学里拿助理教授的人，h－指数不能低于8，教授则不能低于12，进入科学院当院士不能低于45等等。
在考虑中国科学家距离诺贝尔奖有多远的时候，这就是一个具体的数字，国内的索引机构可以计算一下中国科学家的h－指数，当出现很多个100以上的人的时候，诺贝尔科学奖就快要光临中国科学家了。
如果问一个问题，同卵双生的双胞胎，看着分不出谁是谁来，那他们两个的指纹一样吗？
所谓同卵双生的双胞胎是指这对双胞胎来源于一个精子和卵子，在受精卵分裂的时候，分成了两个独立的胚胎分别发育，其DNA是完全一样的，也在一个子宫里发育成为胚胎，按照道理上说指纹应该是一样的。
可是道理归道理，再看着一样的双胞胎，他们的指纹也是不同的。因为基因并不能决定一切，还要看环境，在胚胎阶段，即使是在一个子宫里，胚胎所处的微环境也是不同的，这些极其细微的差别也能造成指纹的不同，所以说人的指纹就象是雪花一样，没有任何两片雪花是完全一样的，指纹也是如此。
从这点上看，即使能够克隆自己，但是环境的变化，是不可能复制一个完全相同的另一个自我的。所以基因也并不是一切的决定因素，还要看这个基因表达的环境，环境不同，其基因的表象也不同。这就是遗传学上说的genotype 和 phenotype 的区别。
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