十万个为什么

昨天到费城看国庆游行，照了几张照片。



阅读全文…

近日在费城古董及旧货市场上买到一副郎世宁的画，花费$10，百度之后怀疑是假的，但画很旧，即使是造假，功夫也没有少花，且流传到了美国，10快钱也算物有所值。

传教士郎世宁是宫廷画师，专门给皇帝画画，上面大多有一枚印章“皇帝在上”，这幅画也有这枚印，但不够清晰，另外提的年份是乾隆癸未年，大概是1763年，也就是郎世宁死之前3年。上面还有郎世宁的印“世宁”，似乎郎别的画上都没有。据说郎世宁的画流传出来的很少，网上能看到的大多画工精细，这幅就没有这个水平，因此怀疑是伪画。

即使是假的也很喜欢。

阅读全文…

4月是美国的诗歌月，这是在一个失眠的夜晚，听收音机里介绍的。记得很久以前我和很多向往文学的青年人一样喜欢诗歌，那是朦胧诗的黄金时代，但随着89的到来，朦胧诗和喜爱诗歌的热情就象诗人们一样远走他乡了。之后，如琼瑶般汪诗的流行，如回光返照，沉寂前最后绚烂了一回，但我从来没有喜欢过汪诗。

前几天看电影日瓦格医生，说俄罗斯人热爱诗歌和诗人，隐约触动了我对诗的感觉，今天从女儿读的书里看到了Edgar Allan Poe的诗歌，这首Annabel Lee，竟然让我很感动，复杂的人也需要简单纯洁的感觉。

Annabel Lee

It was many and many a year ago,
In a kingdom by the sea,
That a maiden there lived whom you may know
By the name of ANNABEL LEE;
And this maiden she lived with no other thought
Than to love and be loved by me.

I was a child and she was a child,
In this kingdom by the sea;
But we loved with a love that was more than love-
I and my Annabel Lee
With a love that the winged seraphs of heaven
Coveted her and me.

And this was the reason that, long ago,
In this kingdom by the sea,
A wind blew out of a cloud, chilling
My beautiful Annabel Lee
So that her highborn kinsman came
And bore her away from me,
To shut her up in a sepulchre
In this kingdom by the sea.

The angels, not half so happy in heaven,
Went envying her and me-
Yes!- that was the reason (as all men know,
In this kingdom by the sea)
That the wind came out of the cloud by night,
Chilling and killing my Annabel Lee.

But our love it was stronger by far than the love
Of those who were older than we-
Of many far wiser than we-
And neither the angels in heaven above,
Nor the demons down under the sea,
Can ever dissever my soul from the soul
Of the beautiful Annabel Lee.

For the moon never beams without bringing me dreams
Of the beautiful Annabel Lee
And the stars never rise but I feel the bright eyes
Of the beautiful Annabel Lee
And so, all the night-tide, I lie down by the side
Of my darling- my darling- my life and my bride,
In the sepulchre there by the sea,
In her tomb by the sounding sea.

Edgar Allan Poe

我们知道，美国人和英国人说的都是英语，口音很不同，有的时候差别也很大，一般的感觉自然是英国英语更纯正些。

最近读一本书，作者：Patricia T. O’Conner和Stewart Kellerman，书的名字是“Origins of the Specious”，副标题：Myths and Misconceptions of the English Language。汉语就是，歧义的起源，英语的误区与误解，书中专门讨论了美语与英语的纯洁性问题。

1995年，英国的老王子查尔斯，抱怨美国人败坏了英语，说美国人总是喜欢创造一些名词，并随意改变词的用法，并建议，如果英国人不站起来捍卫英国人说的英语，把这个正统的英语作为世界语言，以后会是一团糟。

这让人想起二战时期英国首相丘吉尔说过的话，他描述说英国与美国是被一种同样的语言分裂的国度。这源自二战时期，英国人与美国人讨论问题当然是不需要翻译的，但问题总是在很关键的时候出现，例如英国人希望把一些重要紧急的事情摆在桌面上（table it），但美国人认为这个table it意味着这些事情可以堆在桌子上不用急着办。当时美国人认为自己说的英语源自英国，出现歧义的时候，总是先道歉，检讨自己说的英语可能不恰当。但此书的作者开始认真探讨，美国人说的真的就不恰当吗？ 阅读全文…

迈克尔说，Childhood是他写的最能表达他自己对儿童时期情感与生活眷恋的歌。原来他想一直是个孩子，以弥补儿童成名后所失去的。

几年前当一位记者问他，“你感到孤独吗？”，他长久的凝视着记者，然后慢慢地说：“我是一个非常孤独的人”。

他的肤色，他的脸，有着非常神秘的医学背景，是医学被滥用的真实写照，人们开始怀疑他的死因，也许也是药物滥用的另一个牺牲者。

一个音乐天才，一个孤独的人，一个生活在混乱梦幻中的人，一个被公众喜爱又被公众毁坏的人，一个别人手中的玩线木偶，一个音乐时代的创立者，一个音乐时代的终结者，走了，可以安息了！

“Childhood”
Have you seen my Childhood?
I’m searching for the world that I come from
‘Cause I’ve been looking around
In the lost and found of my heart…
No one understands me
They view it as such strange eccentricities…
‘Cause I keep kidding around 阅读全文…

根据The Princeton Review的统计调查，美国高中生最想去的大学，或是梦想中的大学包括：斯坦福大学，哈佛大学，哥伦比亚大学，普林斯顿大学，纽约大学，耶鲁大学，加州大学洛杉矶分校，麻省理工大学，南加州大学，加州大学伯克利分校。

而高中生的家长们最希望孩子们上的大学是，哈佛大学，斯坦福大学，普林斯顿大学，圣母大学，耶鲁大学，纽约大学，加州大学洛杉矶分校，杜克大学，南加州大学，麻省理工大学。

我所工作的宾大则不再其中，尽管这也是美国排名前10的大学，根据分析，人们认为大学所在的地方在学生选择的时候起了很大的，例如纽约，波士顿，加州都是学生们向往的地方。

这里有世界前200位的大学，宾大位列第11，也算很不错了，前15位都被英国和美国包了，而美国则更是占了11位。香港大学第26位，香港理工大学第39位，香港中文大学第42位，北京大学第50位，清华第56位，复旦大学第113位，中国科技大学第141位，南京大学第143位，上海交大144位，香港城市大学147位。

这种排名除了有利于排名比较好的学校的宣传，没有什么太大的意义。

(图片显示的是宾大的精品艺术图书馆）

最近看了几集大家很喜欢的电视剧“潜伏”，其中一集（26集）里余则成给准备到南京汇报工作的钱斌喝的酒里下了药，从而引发了钱斌的哮喘，下的药是大剂量阿司匹林和beta阻滞剂。

看了之后，很怀疑40年代末期在天津能从药店买到beta阻滞剂，于是Google了一下，知道世界上第一个beta阻滞剂是50年代后期开发出来的，就是临床上常用的心得安，发现beta阻滞剂与哮喘有关，则是60年代初期才有的事情。所以1948，49年在天津根本就不可能有这类药，可能是“万能”的地下党员通过时空隧道到了几十年以后的天津买到的。

只有大约10%的哮喘病人对阿司匹林敏感，并不是全部，即使在葡萄酒里添加了阿司匹林，成功的机会只有10%，不过“万能”的地下党员们，即使没有可能也是可以成功的。

我一般不会无聊到给电视剧纠错，但喜欢发现问题成了我的一个职业习惯，或者说是“职业毛病”，所以给“潜伏”纠正了一下，看来编剧还是询问了些懂行的，但显然没有太注意时间问题，如果说下了小剂量的“老鼠药”或是什么中药可能更靠谱或是更模糊。

情人节就要到了，祝愿天下的有情人“求同存异，共同发展”。想到情人节，发现我在过去的几年时间里，几乎每年都写几句，再次读一读，带上“科学”的有色眼镜后，发现里面居然还有些“软科学”。现删改总结如下：

不知道从什么时候开始，情人节的时候送巧克力吃巧克力变成了一种时尚，那情人节和巧克力有什么内在的联系吗？

不管是西方还是东方社会，过节的时候吃糖是很自然的事情，巧克力是糖果的一种，情人节也是节日，这么说情人节吃巧克力也没什么奇怪的了。英国的几位科学家观察了巧克力和接吻哪个更能让人爱意浓浓，结果发现巧克力比接吻更好更强大，这些科学家把测试仪器放到人脑袋上，然后分别观察与自己亲爱的人接吻与吃巧克力之间的差别，结果发现，巧克力对大脑快乐中枢的刺激作用要强于接吻，而且这种快乐作用比接吻要长4倍，显然一边吃巧克力一边和情人亲吻，就快乐成双了。但有一点很有意思，一次听一位研究动物生殖的教授讲座，她说世界上没有任何一种动物是一边吃饭一边交配的，甚至像海豹在发情期前要禁食很长时间，所以一边吃巧克力一边亲吻还可以，但要是再进一步，怕是一心就不可二用了。 阅读全文…

最近美国新闻公布了对非传统医学（alternative medicine）的调查，结果发现这种另类医学在美国大行其道，成年人里有超过40%的人，儿童中九分之一都在使用各种类型的非传统医学疗法。

所谓非传统医学包括推拿按摩，理疗，各国的草药，中医，印度传统医学，瑜伽，冥想，催眠术，生物反馈，针灸，甚至还包括民间对健康的信念，巫医的心理疗法，以及对健康的祷告等等的大杂烩。

从这则新闻里可以看出，在绝对健康与看大夫之间其实存在着一大段的所谓“灰色区域”，人们感觉不舒服或对自己的健康有些担忧，但有对去医院看大夫感到一没有必要，二信不过大夫，三没有时间或心情去经历医院的繁文缛节，于是就求助于用来填补这段空白的“非传统医学”。

很多商业头脑发达的人看到了这个灰色区域的无限商机，例如脑白金，什么什么口服液，能增进健康的矿泉水，能治糖尿病的红薯之流，再加上我们文化的传承与精髓，中医针灸气功修炼等等，这个里面科学涉足的地方很少，玄妙与神灵涉及到地方比较多，再加上巧舌的说辞，人们心目中这个非传统医学就带上了一个有着某种神秘色彩的光环，“信则灵”，张三李四的成功案例给这个神秘光环添加着注解，美国人能有近一半的成年人涉足，国人在这个领域尽管没有数据，但想来是绝对不会落后的。

今天从图书馆借来一本书“Trick or Treatment”“The Undeniable Facts about Alternative Medicine”，作者Simon Singh和Edzard Ernst，里面谈到了草药和针灸，读后写个总结。

奥运开幕给人的震撼无法用言语形容，只是NBC播放的录像插播了很多广告，感觉还掐掉了一些内容。

这是Boston.com的一些摄影作品，看着比电视更具魅力。（图片来自Boston.com）