昨天美国FDA通过决议，决定限制对乙酰氨基酚的用量，从一次可以用500毫克降低至325毫克，每天最大用量不能超过4000毫克，就是不能超过8片（500毫克每片）。
这个限制政策出台的原因是美国每年有大约400人死于乙酰氨基酚造成的肝损害，42000人需要住院治疗。中国含有此化学成份的药物包括：百服宁；必理通；醋氨酚；扑热息痛；泰诺止痛片；退热净；雅司达 ；泰诺林；泰诺；对乙酰氨基酚；斯耐普；一粒清等。在美国，这是非常流行的止痛药，仅仅2005年，美国人就购买了280亿剂含acetaminophen (对乙酰氨基酚) 成份的药品，一些地方甚至可以买到1000片一瓶的超大包装。
对于服用此药的消费者来说，除了明确标明含对乙酰氨基酚的药外，要特别警惕没有明确标明的一些有抗感冒，止痛退烧作用的其他药物。
对FDA这个举动还是感到很吃惊，因为这是一个流行很广的老药，因为服用的太多，公众整体出现对低剂量耐受的问题，当剂量普遍加大后，问题就出来了。这个趋势值得警惕。
大约半年前，我在我的博客里说了我和一位同事合作给一部百科全书添了一勺羹，介绍了一种类型的先天性高胰岛素性低血糖（HI），引起这个病的原因是氨基酸代谢的一个关键酶，谷氨酸脱氢酶（GDH）发生了基因突变。一位母亲看过后，和我联系，说她的孩子就有这个问题，从不到一岁开始，就经常发作性地出现低血糖，特别是吃肉蛋之类的蛋白餐之后，往往血糖降低到非常危险的水平，孩子表现为抽搐甚至昏迷，在国内一家医院诊断为GDH类型的先天性高胰岛素性低血糖，因为GDH突变的另一个特点是血液中的血氨升高，而这个孩子就有血氨水平的升高，很符合这个病的特点。
我向我的同事介绍了这个孩子的情况，我的同事愿意为这个孩子寻找突变的基因。完成了各种文字工作后，我们给这位母亲寄去了样本盒，采样很简单，用棉签擦拭口腔粘膜再寄回给我们就行了。我们得到了样本后，开始了漫长的寻找，首先看GDH，没有任何问题。于是我们开始怀疑一开始的诊断，再看过血氨水平后，发现血氨只是轻度的升高，这个时候想起来，很多医院在测定血氨时都存在一些问题，例如取血时皮肤上携带的氨可能对血样造成一定程度的污染等，血氨很难测的很准确，孩子血氨的轻度升高只是一个假象，这个孩子的病可能另有原因。 继续阅读 »
今天新闻里有两则关于维生素与健康的新闻，一篇说维生素C和E对预防心脏病没有任何帮助，另一则说维生素C和E对预防癌症也没有任何帮助。
预防心脏病的研究，采用双盲的实验方法，长时间（8年）大样本（近15000男性）的观察研究，结果发现服用维生素C，维生素E或是C加E，对冠心病，心绞痛，心肌梗死，充血性心力衰竭等心脏疾病没有任何预防作用，和服用安慰剂的人没有区别。同时研究还观察了这两种常用维生素对癌症的预防作用，结果还是很令人失望，和吃淀粉片没有区别。
结果再次证实人们的所谓健康常识并不可靠，也更加深了我对保健品的怀疑态度，如果能这样采用长时间双盲大样本的研究方法观察各种保健品，补品，六味地黄丸等浪费人们钱财的东西，估计的结果是，保健品公司和卖各种“神药”的公司都和目前的经济形势一样，掉的都没底儿了。
还是那句话，如果你能正常吃饭，且吃的还可以，肉菜蛋奶米面的搭配适当，吃保健品不仅耗资伤神不说，没准儿还能吃出个好歹来，以前的研究就发现维生素E可能还能增加男性患前列腺癌的风险。
所以保健品能不吃就不吃，不能吃就更不要吃，常吃保健品补品的人不仅显得很没有学问，还说明这个人容易听信传言，对自己的健康和生活方式心里没底儿，很容易被“专家们”忽悠了。
昨天新闻里说，历时5年的硒和维生素E预防前列腺癌实验不得不终止，因为数据显示维生素E不仅不能预防前列腺癌，还轻度增加了患前列腺癌的风险，而服用硒则增加了患糖尿病的风险。
这个实验共观察了超过35000名男性，这些人每天服用维生素E400国际单位，或硒每天200微克，或用安慰剂，结果很令人失望，不仅无益还有害。维生素E是公认的抗氧化维生素，人们普遍认为其对健康有很多好处，这个实验说明每天服用维生素E不是很安全，以前的实验还发现维生素E能降低心脏功能。
硒是一种微量元素，人们认为硒也有抗氧化作用。以前一些小样本的实验发现硒可能降低了患前列腺癌的风险，但这个大样本实验证明其无效，还增加了患糖尿病的风险。
这个实验的教训就是，乱吃补品有的时候对身体是有害的。中国应该看看风行的“六味地黄丸”对人体有什么具体的功效，因为很多人认为“滋阴”是很有好处的，但好处在哪里，有什么风险，就不知道了。
昨天老板拿来一篇纽约时报的文章，题目是“危险的水果”，让大家找出文章里的错误之处，于是认真读了文章，并顺利找到了文章中的“无知”。
文章介绍了一位老美到牙买加旅游，在吃过一种叫做“Ackee”的水果后，在几个星期的时间里间断发作低血糖，诊断的过程在文章中有比较详尽的描述，最后的诊断是，这位得了牙买加呕吐病。
这种水果，中文叫西非荔枝果，是原产于西部非洲的水果，在非洲，人们把果实，果核和树皮当作药材用，有的时候也用来做洗手的肥皂，钓鱼的时候也可以毒鱼。这种水果传到南美洲的牙买加后，成了当地人非常喜爱的菜肴，人们把煮过的这种荔枝果和咸鱼一起做成牙买加的国菜，叫做“荔枝果咸鱼饭”。但之后，牙买加开始出现了一种奇怪的病症，得病的人大多呕吐，并伴有头晕，不能集中注意力，严重的可以出现晕厥，昏迷直至死亡。1976年，新英格兰医学杂志发表文章，观察了患牙买加呕吐病人的代谢指标，发现病人尿中含有大量的methylenecyclopropylacetic acid （MPCA），这是一种叫做次甘氨酸（hypoglycin）的代谢中间产物，还伴有大量的脂肪酸代谢中间产物在尿液里的堆积，把次甘氨酸喂给老鼠，老鼠的尿液中出现和患病人尿中相同的变化，因此文章得出的结论是，所谓牙买加呕吐病是西非荔枝果中的次甘氨酸造成的。
没有成熟的荔枝果中含有大量的次甘氨酸，成熟以后次甘氨酸的水平下降上万倍，人们得病的原因是因为食用了没有成熟的荔枝果。次甘氨酸的毒性主要是因为其代谢中间产物MPCA抑制了脂肪酸的分解代谢，正常情况下，人体的能量很大程度上是依赖脂肪酸的分解代谢提供的，当脂肪酸代谢被抑制之后，人体的能量则依赖分解葡萄糖和氨基酸来提供，首先是动员储存的糖原，当糖原耗尽后，就出现了低血糖。及时补充糖分，熬过低血糖，人体就又恢复到正常状态，但如果MPCA的水平依旧比较高，低血糖就会间断发作性地出现，这就是纽约时报描述的病人的症状产生的原因。
纽约时报文章中错误的解释是，荔枝果中的有毒成份阻断了人体动员储存的糖分，实际上是人体耗竭了储存的糖分，正好相反。
从来没有吃过这种危险的水果，不知道味道如何，但水果成熟的过程中生化反应的变化是很神奇的，这种荔枝果就是一个很好的例子。
注：图片中开口的是成熟的果子。
记得以前看过一篇文章，一些宗教人士通过流行病学调查发现说经常去教堂的人更健康，反驳的文章说这个根本不对，因为教堂一般比较老旧，空气流通不好质量差，再加上经常要焚香，所以对经常去的人的健康是有危害的。
今天看到一篇报道说经常烧香能增加患上呼吸道癌症的风险。丹麦的研究人员观察了61000名新加坡华人，年龄在45到74岁之间，通过12年的观察发现，经常烧香拜佛的人患上呼吸道鳞状细胞癌的机会高1倍，这篇文章发表在Cancer杂志上。这些香大多是一些植物混合在一起做成的，包括一些芳香植物，芳香油等，这些植物在焚烧之后很容易产生能引发癌症的化学物质，例如苯和芳香烃等。
这个其实也没
有什么特别奇怪的，因为既然吸烟包括吸二手烟能增加患肺癌的风险，那么烧香烧出来的烟，吸到呼吸道里也好不到哪里去，尽管气味芬芳，而且是烧给佛或菩萨的。但我还是发现这个研究非常有意思，因为这些虔诚的佛徒在多年烧香祷告后，健康状况没有任何改善，反而不如不祷告的人，我相信祷告的内容里或是求佛保佑的内容里肯定包含关于健康的内容。
所以说这个研究告诉人们，烧香拜佛是没有什么用处的，最起码对健康是如此，对于是否能增加钱财，躲避灾祸就不得而知了。而且佛和菩萨，特别是女性的观音菩萨，是否喜欢吸二手烟也是很值得商榷的。
现在发现一些犹太人把节日点的蜡烛换成了小灯泡是很符合健康的，也紧跟时代的脚步，不妨佛徒们也把香换成电子的？
图片来自Google
波士顿儿童医院生物及医学信息工程项目及哈佛大学-麻省理工大学健康科学与技术部开发出一个世界疾病地图，主要是根据世界卫生组织，一些政府的疾病报告，新闻媒体的报道等，将近期发生的疾病标示到世界地图上，其中有中文。
疾病包括各种人和动物的传染病，例如最近中国发生的手足口病，猪生殖与呼吸道综合征，美国发生的沙门氏菌痢疾等都有说明。这个有助于了解世界疾病流行情况，对于旅行非常有帮助，奥运期间，公众也能了解一下目前世界都流行什么疾病。
但看过之后，这个系统也有漏洞，例如把中国7月电脑病毒疫情报告也包括在里面，可能是IT部门用词太容易和医疗系统混淆有关，电脑看到“病毒，疫情”两个关键词，就自动算进来了。
不管怎么说，这个地图还是很有意思的，对于非专业人士，可以看看世界各地的患病情况。
“大灾后定有大疫”，这句古训在很多现代自然灾害后并不一定成立，因为医疗的进步和防疫意识的提高和措施的实施，很多传染病都能被遏制。但地震后，因为输水和排水系统的破坏，饮用水短缺，垃圾污水堆积，灾民集中生活，加上心理精神的冲击，身体抵抗能力下降，这些因素都为传染病提供了可乘之机。
从1999年8月土耳其地震后的经验看，主要的疾病是和腹泻相关的传染病，在这些腹泻疾病中，主要的是志贺氏杆菌感染引发的腹泻，就是常说的痢疾。从土耳其地震后总结的经验看，腹泻的发生是多因素的，即使是志贺氏杆菌感染，也是多个不同亚型同时在不同的地方出现，很难找到一个很固定的规律。但无疑建立一个疾病监控系统是非常重要的，也为日后的灾害疾病防疫提供数据和经验。
腹泻相关疾病的预防说起来很简单，就是频繁有效的洗手，但在供水系统被地震破坏后，洗手就不是一件很容易的事情了，不知道人们在运送物资的时候，是否考虑到了，灾区也非常需要消毒纸巾之类的消毒用品。当然也需要对垃圾和污水的消毒处理，这些工作都应该提早进行，我对灾害处理是个外行，这些只是些担心，我想这也一定是灾害防治的操作规程之一。
这是一小段对志贺氏菌痢疾的描述：“志贺氏菌属（Shigella） 的细菌（通称痢疾杆菌），是细菌性痢疾的病原菌。临床上能引起痢疾症状的病原生物很多，有志贺氏菌、沙门氏菌、变形杆菌、大肠杆菌等，还有阿米巴原虫、鞭 毛虫、以及病毒等均可引起人类痢疾，其中以志贺氏菌引起的细菌性痢疾最为常见。人类对痢疾杆菌有很高的易感性。在幼儿可引起急性中毒性菌痢，死亡率甚高”。
另外，地震后还有一些其他疾病容易造成流行，例如结核杆菌感染，主要是肺结核，肝炎的流行，等等，在之后的一段时间，医疗工作者们的工作应该逐步成为非常重要的环节。
洗手！
洗手能有效预防手足口病，大人要洗手，孩子也要洗手。
正确的洗手方法是1）在流动的水中洗；2）要用香皂，不要用声称能杀菌的香皂，普通香皂和能杀菌的香皂没有差别，而且杀菌香皂有利于培养出具有耐药性的细菌；3）洗手时间不能短于15秒；4）洗手时用香皂洗手心，手背，手腕，指头，指甲缝；5）用水冲洗干净后，在公共场所要用一次性的东西擦干手，关水龙头时要用纸隔着，在家里，毛巾要经常清洗，也可以用微波炉消毒毛巾。
饭前便后要洗手，给孩子换完尿布要洗手，从外面回家的第一件事情要洗手，做饭前后都要洗手，孩子的玩具要经常清洗，严格禁止孩子含手指头。另外，接触病人，动物，伤口后都要洗手，目前情况下避免握手，避免和别人有肉体接触，手足口病有可能通过大人传播，孩子患病。
没有条件洗手，要用含酒精的湿纸巾擦手。
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