最近开实验室每周例会，讨论饮食对胰岛功能的挑战，频繁进食会增加胰岛分泌胰岛素的负担，于是问了一个问题，人是什么时候开始每天吃三顿饭的？
记得看康熙的生活起居，这位不愁吃穿的皇帝每天吃两顿饭，说明起码到清朝的时候，每天两餐应该是个生活标准。本杰明.富兰克林曾经批评每天吃三顿饭是一种浪费，说明大约300年前美国一天吃两餐也是一个标准的生活方式。
记得看一篇文章，说19世纪工业化开始后，每天8小时的工作标准促进了一日三餐的推广，美国营养专家在20世纪中期建议每日三餐能保证足够的营养供应。
记得80年代在大学里，周末是两餐。
我个人认为在中国每日三餐是近100年甚至是近50年才有的事情，在美国也只是近200年才有的。尤其是有了电视之后，人们睡觉时间向后推迟，有了网络之后更是进一步推迟，人们睡的少了，吃的就多了，很多人已经开始一日四餐。吃的多了，问题就出现了。
一日三餐的开始是否与糖尿病发病的增长有关联呢？
今年是情人节正好也是中国春节，又赶上冬奥会，与往常格外不同。
情人节是关于爱的，那什么是爱呢？对于爱的定义，不同的人有着不同的看法，科学家有着更深层次的解读。
一位生物与人类学家认为，爱涉及到三种不同的脑功能活动，这些脑功能的协调运作在人类寻找配偶与繁衍生息中发挥了非常重要的作用。首先爱是性驱使的一种脑功能活动，其次爱是一种浪漫情怀，包括痴迷激情与迷恋，最后爱还是一种依存，一种长期伙伴关系的保障，简单的说爱的三个层次是性驱使，浪漫情怀与伙伴关系。性驱使让人在比较大的范围内寻找伙伴，浪漫情怀则相对固定到唯一的对象上，伙伴关系则是生活的稳定性和繁衍后代的保障。情人节，当然是主要是前二个层次的脑活动。
我们都知道情人节是2月14日，但加州大学的研究中世纪历史的学者认为，情人节应该是5月3日，而不是二月，主要依据是英国诗人乔叟的诗，这位诗人写了很多关于爱情的诗，总是说5月的情人节。这个其实并不重要，人们约定俗成都认可2月14日。
西方社会非常重视的情人节，总是能引发一些有科学头脑的人做一些与情人节有关的“软科学”研究。最近一位心理学家做了一个调查，询问了6142名志愿者，问对异性从事运动的喜好程度，结果很有意思。 继续阅读 »
在肥胖研究领域，人们早就注意到，到了高原后体重会下降。最近“Obesity”杂志发表的文章再次确认了这一点。
研究人员从平原地区（海拔530米）召集了20名胖男，把他们送到了德国高山上的一家研究所，海拔2650米，居住一个星期，愿意吃什么就吃什么，但严格限制体力活动，保持平时的生活节奏。一周后，这些人体重均明显下降，平均大约下降了3磅，之后这些人回到平原，还是平时的生活，吃得多活动少，下降了的体重维持4周没有反弹。
研究发现在高原生活期间，胖子们吃的少了代谢旺盛了，同时血液中的瘦素（Leptin）水平明显升高，升高的原因不清楚，可能与高原缺氧有关系。研究人员的结论是，缺氧造成的瘦素水平增加使得胖子们食欲下降，代谢水平增高，结果就是减肥成功，尽管只减少了一点。
有人推测体重下降的原因可能不仅仅是瘦素的作用，例如高原缺氧呼吸困难，本身就能造成食欲下降。身体为了适应低氧环境，会增强血液的携氧能力，回到平原后，携氧能力的提高能带动身体代谢率在一定时间内保持较高的水平，可能也能造成体重的下降，这个原理和运动员到高原训练的原理类似。
这项研究提醒了需要减肥的人们，在实在没有办法的情况下，可以考虑到西藏去减肥。
最近Diabetes Care（2010vol. 33 no. 2 e27）发表的研究发现吃醋能帮助1型糖尿病人改善餐后血糖。
实验是这样进行的，研究人员把血糖情况类似的1型糖尿病人随机分成两组，这些糖尿病人都接受胰岛素治疗，一组病人在就餐时在沙拉上加2勺醋（大约30毫升），对照组加等量的水，吃完饭后测定不同时间的血糖。
加水的对照组，餐后血糖快速升高，从餐前的5.5±0.2mmol/L升高到7.7±0.6（30分钟），94分钟的时候达到最高值11.6±1，而食用了醋的一组病人，则从餐前血糖5.5±0.2，30分钟后升高到7.4±0.4，94分钟时只升高到8.6±0.9，总体血糖水平下降了20%。
研究人员建议，1型糖尿病人应该在吃每顿饭的时候，吃两勺醋，醋可以加到菜里或汤里，这样能帮助病人降低餐后血糖。
自从哥本哈根气候会议之后，我们这里下雪创造了记录，在过去的100年里，费城地区还没有出现过一个冬天有两次下雪超过20英寸的记录。今天这个记录诞生了，圣诞节前的大雪下了24英寸，今天费城下了29英寸，大约是75厘米。下午挖了2个小时战壕！
继续阅读 »
记得N年前，中国流行一系列图书，内容都是关于“中国可以说不”的，看过之后，爱国主义的激情总是激荡的自己青筋暴跳。N年之后，关于自己是否也可以说不的问题一直困扰着我。
到了美国之后，发现美国人很自由，美国人的自由集中体现在“你有选择说不的权利”，包括对自己的健康说不。
前一段时间在电视里看到一家“心梗烧烤”餐馆，服务人员装扮成大夫先生和护士小姐，餐馆提供的服务和“健康指南”完全背道而驰，例如一个汉堡包，用的材料可以是2斤牛肉馅煎的牛肉饼，加上半斤奶酪，半斤五花肉，用一个大面包夹着吃，另外还免费管够提供炸薯条，体重超过300磅的人可以免费吃，这些措施能气死心脏科大夫。但这家餐馆很红火，因为食客们都想对自己的健康说不，让大夫们的建议见鬼去吧！
这其实是一种叛逆的心理，对正确说不除了显示自己的个性外，也显得很“stupid”。更多的时候，人们用“说不”表达自己的意愿，有些时候，人们丧失了说不的权利，例如面对拆迁，面对城市规划，你基本丧失了不同意的权利。
个人生活中，对别人的请求“说不”不是一件很容易的事情。
高医疗成本即是美国医疗改革的关键，也是美国医疗界的症结所在。医疗支出占政府财政支出的比例越来越高，如果不改革，未来美国就是军队加医院，别的什么都顾不过来了。
目前NIH的主人Francis Collins倡导个体化医疗，就是医疗活动要针对每个个体具体的情况做相应的变更，具体的讲未来某个时候，新生儿首先把基因测序来一遍，这样可以预测未来可能会患什么疾病，例如一些心脏病造成的猝死，很多病人猝死前没有任何临床变现，医生根本没有办法预防这样的悲剧发生，但通过基因检测，可以知道某些基因的多样性或是突变很容易造成心源性猝死，所以可以对这些人进行预防性治疗，这个个体化医疗的理念很先进。但是，这样必将在短期内增加医疗支出，从长久看，预防性干预可能会降低一个人一生总的医疗花费，但现阶段医疗支出的增加将使这个个体化医疗变的脱离现实。
如果个体化医疗只是在一些富裕人群里实施，理论上讲是可能的，但缺乏从大样本人群中获得数据，将无法判定基因上的差异和疾病之间的联系，也无法判定干预措施是否真的有效。
都知道电影“阿凡达”好看赚钱，但不是人人都可以拍这种电影的，个体化医疗就如同阿凡达一样，超幻迷人，但巨大的前期投入和不可预测的产出，将很大程度上限制这个理想化未来医学的发展。但世界从来不会拒绝梦想，个体化医疗必将是未来医学发展的重要趋势。
近期评论