不久之前，“科学美国网”上的一篇文章探讨了“光喷嚏反射”，很有意思。人群中有大约10%到35%的人，从比较黑的地方走到阳光里都会打喷嚏，喷嚏是光引发的，所以叫“光喷嚏反射”。亚里士多德曾经在他的著作里描述了这个有趣的现象，他推测可能是阳光的热量提高了鼻腔里的温度，从而激发了人的喷嚏。
但2000年之后，17世纪早期的佛兰西斯.培根做了一个实验，他描述说，如果人闭着眼睛走到阳光里，就不打喷嚏了，所以亚里士多德说的不对，培根推测可
能是阳光刺激了眼睛，眼睛流泪，泪水从鼻泪管流到鼻腔里，鼻腔受到刺激，这才开始打喷嚏。
从培根之后，因为这个问题不是一个严重的健康问题，医生们和见光打喷嚏的人都不太在乎，人们自然就很少关注这个问题。随着现代神经科学的发展，科学家们意识到，培根说的也不对，因为见光打喷嚏，发生的太快了，不大可能是泪水引发的，所以培根的“潮湿理论”站不住脚。最大的可能是因为感光神经和控制打喷嚏的神经短路了，造成信号的混淆。
正常情况下，喷嚏通常是鼻腔受到刺激引发的，三叉神经感受鼻腔的刺激，将信号传递到大脑，大脑发出打喷嚏的信号。对于光引发的喷嚏，可能的解释是，控制头面部感觉和运动的神经与视觉神经有可能存在交叉反应，当强光突然进入视网膜后，瞳孔快速收缩，一些神经信号可能错误地传到到三叉神经，大脑因此发出错误的喷嚏指令，因此“光喷嚏反射”就发生了。尽管这一现象不和任何已知的疾病有关系，但军队的研究发现，有这一问题的士兵很容易在战斗中因此暴露自己造成意外的伤害，对于飞行员，存在这个问题有的时候也是很危险的。
遗传学的研究发现，这一光喷嚏反射是有遗传倾向的，例如父母一方有这个问题，那么子女就有一半的人也会存在同样的问题。具体的遗传基因还不是很清楚，但科学家们相信，关注这个问题并不是没有意义，因为对一些癫痫患者来说，光很有可能激发癫痫，一些偏头痛也和“恐光”有关。如果能找到控制“光喷嚏反射”的基因，就很可能找到光引发的癫痫和偏头痛的问题所在，也能了解很多光反射的生理现象。
有这个问题的人只要戴上一副墨镜就能有效避免，尽管培根的解释不对，但他观察到了眼睛和喷嚏的联系，算是做事很认真的人。
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