上个星期在给中文学校孩子们上课的时候，课文里提到高千尺的大树，于是想起国家地理杂志（National Geographic）上最近公布的世界上最高的树。

这是棵名字叫做“Hyperion”，生长于美国加州红木国家公园，但为了保护这个世界最高的树不被打扰，杂志没有公布具体的方位。这个树是由Chris Atkins和Michael Taylor在2006年夏天发现，并测量了高度。具体高度是379.1英尺高(等于115.55米)。

我在2002年去旧金山开会的时候去过一个红木公园，里面的红木都是参天的大树，以前在加州有很多这样的大树。但在淘金潮时期，大都被砍伐，上个世纪初旧金山的大火过后，因为要重建城市，红木几乎被砍光。一位富人，名字忘了，把一大片红木林买了下来，目的是为了保护这些树。1978年，成立的更大的红木国家公园，这些参天的大树才没有成为家具。

记得当年在加州红木公园的时候，一位讲解员解释了自然发生的森林火灾的理由，因为树林太繁茂了，过多的大树阻挡了小树生长的空间，当落叶腐败到一定程度的时候，空气里的微小飘浮物达到一定密度的时候，很容易发生自燃，其结果就是森林大火，大火烧光了一切后，生命会从废墟中再次萌发，几百年后又是一片茂盛的森林，就是说这是个除旧迎新的过程，是自然界的一种循环。

但现在世界上森林正在急剧的减少，人们的活动显然在改变着自然的进程。