每年的2月2日是美国传统的土拨鼠日，在这一天，冬眠的土拨鼠要醒过来，从洞里出来预测春天。一般来说，土拨鼠要看自己的影子，如果看到影子了，就回洞里接着睡大觉去，因为春天还要再等6个星期才能到来，如果土拨鼠看不到自己的影子，就说明春天就要到了。
为什么要选择2月2日呢？因为这个日子来自“圣烛节(Candlemas)”，就是在圣诞节后第40天，这一天，天主教徒点起蜡烛来纪念圣母玛丽。这是个欧洲的传统，正如诗歌里唱的：
If Candlemas be fair and bright,
Winter has another flight.
If Candlemas brings clouds and rain,
Winter will not come again.
当德国移民在宾西法尼亚州定居以后，这些被称为Pennsylvania Dutch的人把这个传统带到了美国，预测春天的光荣任务就交给了美国的原住民“土拨鼠”。
一般来说2月2日这一天，土拨鼠从洞里出来，各大电视台都直播这一盛况，如果这一天是个好天气，土拨鼠就能看到自己的影子，按照传统的说法，如果2月2日阳光灿烂，那么以后6个星期天气会很糟糕，冬天还将延续。如果这一天天气不好，那么土拨鼠就看不到自己的影子，就说明春天到了。
美国官方的土拨鼠，或者说是政府认证的土拨鼠是宾州Punxsutawney的土拨鼠。
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这家伙没看到影子，春天快到了！
这个准吗？看来就是个习俗。
2010年2月2日，宾州的土拨鼠宣布，冬天还有6周才结束，这个冬天已经太长太冷了，居然还要等6周。今年土拨鼠可能是对的。