最近不断有关于糖尿病患者胰岛功能和胰岛素应用的流言，认为用胰岛素治疗糖尿病会损害人体胰岛素的再生机制，造成肝肾毒素蓄积，引发并发症等等，民间也有很多人认为用胰岛素治疗糖尿病会造成依赖。
我们知道，流言的产生是一些别有用心的人利用人们的无知散布的恐慌，在糖尿病领域，这些流言的发布者们是想从人们的恐慌中获得利益，具体讲就是通过流言来诋毁糖尿病的正规治疗，希望能造成恐慌，在恐慌的驱动下，一些糖尿病患者能转而买他们推销的野药或假药。对抗流言最有根本的办法是传播正确的知识，现在我们来探讨一下，当糖尿病发生的时候，人体的胰岛和胰岛素分泌有了哪些变化？了解了这些变化，你就会知道糖尿病是怎么来的了。
2004年美国哈佛大学糖尿病领域的教授在“Diabetes”杂志上发表文章，总结了糖尿病患病过程中胰岛变化的5个阶段，根据本人对糖尿病的了解和最近几年的最新的研究进展，我对这些阶段做了一些小的调整，简化为三个阶段。
第一个阶段是胰岛努力工作的阶段：在长期营养过剩，肥胖，脂肪肝等前提下，身体出现了对自家胰岛素的对抗。我们知道胰岛素的主要作用是在吃了东西之后，把吸收到身体内的能量储存起来，具体讲就是把血液循环中的葡萄糖转移到细胞内，在肝脏，肌肉内把葡萄糖转化成糖原储存起来，在脂肪内就转化成甘油三酯（肥油）储存起来，类似“备战备荒”的作用。长期的营养过剩，能量储存的太多，胰岛素的能量储存指令就不那么有效了，胰岛素敏感性下降。身体为了维持血糖在正常范围，在对胰岛素敏感性下降的前提下，胰岛必须努力工作，原来“一令二申”能做到的，现在必须“三令五申”，只有多生产多分泌胰岛素才能形成一个新的平衡，长此以往，胰岛变大了，细胞数目增多了，功能也增强了，我们可以看出，在胰岛的强力维稳下，身体血糖正常，风平浪静。
第二阶段是努力工作的胰岛出现疲态的阶段：在长期的超负荷工作后，胰岛开始显露出疲态，过劳后，一些优秀分子开始牺牲在工作岗位上，由于后继乏人，这些岗位得不到补充，胰岛细胞数目开始下降，功能也开始走下坡路，血糖开始逐步升高，正式成为糖尿病大家庭的一员。当胰岛显露出疲态的时候，事情还是有扭转的机会的，如果开始节食减肥锻炼身体，身体改善或恢复了对胰岛素的敏感性，胰岛没有必要再过度劳动，身体可以回到健康的状态，但是如果身体对胰岛素的抵抗没有改善，过劳的胰岛不能继续维持高功能，生产和分泌胰岛素的能力继续下降，胰岛细胞继续死亡，血糖升高就是必然的结果。
第三阶段胰岛开始崩溃：血糖长时间持续在高水平，仅有大约一半的胰岛细胞在继续低水平低效率地工作，这个时候病人往往因为各种问题就医，医生介入，开始治疗，包括控制饮食中的热量，锻炼身体，服用能改善身体代谢的药物，例如二甲双胍，也有的人服用刺激胰岛素分泌的药物，通过药物刺激残存胰岛的功能，这样做的问题是显而易见的，残存的胰岛会加速死亡的进程。如果生活方式没有充分改善，刺激胰岛素分泌的药物不再有效，因为自身的胰岛素分泌能力严重缺乏，血糖控制难度加大，一些病人只有通过注射胰岛素才能有效地控制血糖。
从胰岛在糖尿病发生过程中这几个阶段的变化，我们可以了解到，要想恢复胰岛的“再生”或“修复”能力，最重要的是改善身体对胰岛素的敏感性，达到这个目的最有效的办法就是控制身体的热量摄入，加强锻炼，少吃多动。这些年学术界一直有一个观点，就是在糖尿病发生的早期就注射胰岛素，让外源胰岛素接管对血糖的管理和控制，这样可以让疲惫的胰岛休息一下，有利于减缓胰岛走向灭亡的进程，所以注射胰岛素并不伤害胰岛的修复或再生，反而对胰岛休养生息是有好处的，尽管学术界对这个观点还有很多争论，但没有人认为注射胰岛素能进一步伤害胰岛。
治疗糖尿病的目的是尽可能把血糖控制在理想的范围，具体讲就是把糖化血红蛋白A1C控制在7%之内，空腹血糖要控制在3.89 到 7.22 mmol/L之间，进餐后血糖不能超过10mmol/L，当胰岛功能处于第一和第二阶段的时候，通过改善生活方式加口服药物就能达到这个目的，但当胰岛崩溃之后，糖尿病进一步加重，已经出现不同程度的并发症后，生活方式的改善加口服药物已经不能达到血糖控制的理想范围后，注射胰岛素是不得已的选择，因为胰岛素是有明确效果的，不存在注射胰岛素后就开始依赖胰岛素的问题，因为最终的目的是把血糖控制好，不管是用什么办法。
回到主题，攻破流言最好的办法是介绍正确的知识，不得不承认，我们对胰岛知道的还很少，尤其是对糖尿病人的胰岛。过去大约10年时间，在世界上很多胰岛移植项目的开展的前提下，科学家开始分离培养研究因为各种原因离世的人的胰岛，这样就有机会接触到患有2型糖尿病患者的胰腺，分离出这些糖尿病人的胰岛，研究这些胰岛的功能，一些初步的研究基本认同以上五个阶段的说法，但显然“革命尚未成功，同志仍需努力”，糖尿病是一个很复杂的疾病，需要不断研究了解，当然也要克服卖假药的“神医”们的干扰。
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